【お店にエール！】地球の木　様

2024.02.20

高尾の自然食品店

創健社商品をはじめ、品揃えにこだわりをもつLOVE > FOOD > PEACEなパートナーをご紹介し、エールを送る企画。今回ご紹介するのは創業１９８６年、有限会社生活舎様が運営する高尾の自然食品店「地球の木」様。お話してくださったのは生活舎代表取締役の津田稔也さんです。

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──お店についてご紹介ください。まずどのように始まったのか、からお願いします。

津田稔也さん（以下敬称略）：最初に、高尾の自然食品店「地球の木」を運営する有限会社生活舎についてご説明すると、本業は自然食品の個人宅配の会社です。今からざっと40年近く前、父とその仲間達が勤めていた工場が倒産に際して退職金を払わないという事態に直面し、長い交渉の結果土地と建物を退職金がわりに受け取ったのが前提にあります。父と仲間達は、何をしようかと考えて、地元に同世代で有機野菜を作る人がいて、流通に載せることができず困っていたので、「そこを私たちがやりましょう」と始めたのがきっかけだそうです。１９８６年ごろのことです。地元の無農薬・有機野菜から始めて、扱い商品がだんだん増えていって、今では３０００アイテムを越す体に優しい食材を扱っています。路面店「地球の木」を開いたのは今から１５年ほど前のことです。

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──大切にしている思いなどあれば教えてください。

津田：一つは、生産者と消費者の間に立つ者として生産者側の立ち位置にいることです。消費者としての私たちは値段を下げて欲しい、年間を通して大根などを欠品しないで欲しいと思いがちですが、身体に優しい有機野菜などをつくる生産者さんには無理強いをすることになって苦労をかける面があります。生産者さんがつくりやすいタイミングで出したい価格で取引できるようにすることをモットーにしています。その結果、消費者の方に継続していいものをお届けできると考えています。

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例えば「悪天候や虫害の際にやむを得ず必要なだけ農薬を使うこともある。無農薬というのは簡単に実現できるものではない」というようなこともお伝えしています。お店にいらっしゃるお客様に説明をきちんとすることもこういう自然食専門店の役割だと考えています。理解してくださるお客様が引き続き足を運んでいただいていて、こんなにいいお客さんは他にはいないんじゃないかと思うくらいです。理解があって温かくて心の広い人たちが集まっています。おかげでお店の中の空間がいい空気になります。中には「他の店には行けないけどこの店にはこれる」と言ってくださるお客様もおられて励みになります。

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──お客様に喜んでいただいたエピソードなどあれば教えてください。

津田：お客さんがこよなくうちの商品を愛してくださっていることです。例えば平飼い卵は「臭みがなくておいしい。うちの旦那は他のは食べられないがここのはいい」などと聞くとありがたいですね。ちょっと意外なところでは、飼っているペットが他の野菜は食べないけれどうちの野菜なら食べるという話を聞きます。ペットのエビちゃんが野菜を食べていると聞くとびっくりしますが、ペットも大切な家族で農薬に敏感だと聞くと納得します。

──創健社との出会いや思い出などについても教えてください。

津田：私がこの業界に入った１２,３年前にはすでに長いお付き合いがありました。お話ししたように、父や仲間が創業したので、きっかけなどはわからないのですが、登録が１９８７年とのことなので、３５年を超えるようです。前任の営業さんがお店に立ち寄ると「年始こんなに早く始まらなくてもいいのにな」など仕事のぼやきをおっしゃっていて、親しみがわいて面白かったなと思い出します（笑）。私が子供の頃から両親がこの仕事をしていますので、昔から変わらない商品があります。小学生の頃、夏に家に帰ってくると北アルプルの天然水サイダーが箱買いしておいてあって、子供ながらに嬉しかった思い出があります。べに花シリーズも昔からあって、１２,３年前にこの業界に入った時「まだあるんだ！」と驚きました。

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──ご担当者様お気に入りの創健社商品があれば教えてください。

津田：いくつか選びました。

１つ目は顆粒タイプの「だし一番」シリーズ。うちのお客さんの中では「これがなきゃダメ」というくらい定番中の定番となっています。

２つ目は酸辣湯麺。即席麺シリーズは全体に人気がありますが、中でも酸辣湯麺は個人的にも好きです。この業界で他にはないタイプのもので、お店でもとても人気が高いです。

３つ目はポテトチップス。「バターしょうゆ味」と「野菜コンソメ味」も売れ筋です。おいしいので個人的にもとても好きです。乳化剤を使ってなくて胃にもたれず、みなさん気軽に食べられると人気です。

最後に「べに花ハイプラスマーガリン」。ロングセラーの人気商品です。トランス脂肪酸含有量がバターより低いなど気にせず食べられ愛用しています。他にはないのもポイントです。

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──「こんなお店です！」というPRポイントをお聞かせください。

津田：高尾山の近くにありまして、有機野菜や果物を中心としております。部屋でいえば１０畳くらいの小さいお店ですが、そこに５００アイテムくらいと、かなりびっしり詰まっています。自然食を好きな方が「見て飽きない」とたくさんいらっしゃいます。スペースをゆったりあけて並べている都心のおしゃれなお店とは対照的ですが、好きな方にとっては楽しいと言っていただきます。間口が狭くて入りづらいかもしれませんが、一旦入るとアイテムも豊富ですし、スタッフも気さくに話せますので、楽しく見ていただけるかなと思います。妻がインスタグラムを担当していて、店内から商品の説明やセールのお知らせをライブ配信しています。ご覧になったお客さんからもお声がけいただけるのが楽しいですね。

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──貴重なお時間をいただきありがとうございました。これからもよろしくお願いいたします！

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［住所］〒193-0834 東京都八王子市東浅川町553-39

［電話］042-663-1640

［オンラインショップ］https://chikyunoki.com/

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●創健社だし一番 8g×10袋