一口に植物油と言ってもお店の売り場やネット通販サイトでは様々な種類のものが売られています。

　価格はもちろん、作るお料理や機能性、または話題になっているものなどで選ぶことが多いと思いますが、「作り方」で選んでみるのもいかがでしょうか。

　原料となる「種子」や「実」に圧力を加えてぎゅっとすり潰し、それらに含まれる油を搾り出すことを「圧搾（あっさく）」といいます。昔ながらの伝統的な搾油方法であり、圧搾のみの油は「一番搾り」とも呼ばれます。

　では「二番搾り」などといった油はあるのでしょうか。

　圧搾されたあとの原料にはまだ搾りきれなかった油分が含まれています。この残った油を効率よく取り出すために、ヘキサンなどの溶剤が使われます。

　圧搾されたあとの原料にはまだ搾りきれなかった油分が含まれています。この残った油を効率よく取り出すために、ヘキサンなどの溶剤が使われます。

　例えばヘキサンは無色透明の液体で、灯油のようなにおいがする溶剤です。ヘキサンを圧搾された後の原料に混ぜると、原料から油が溶け出してきます。

　このままではヘキサンに油が混ざった状態ですが、ヘキサンは沸騰する温度が低いので、熱をかけると揮発し簡単にすべてを取り除くことができます。

　なお、ヘキサン自体は食品添加物扱いとなりますが、最後に完全に取り除かれるため加工助剤となり、商品の一括表示などに記載されることはありません。